Lo cielos estan tranquilos pero hay caos

En el sur de Inglaterra donde vivimos normalmente cuando se mira al cielo se ven uno o dos aviones llenos de gente que despegaron de alguno de los aeropuertos de Londres dejando hilos de humo en el cielo. Pero por algunos dias los cielos han estado despejados.

La erupcion de un volcan en Islandia ha creado caos en Europa debido a que el viento ha transportado las cenizas por todo el Norte de Europa y el Reino Unido. Las cenizas pueden ocasionar que los motores de los aviones no funcionen porque el polvo se covierte en vidrio con el calor de los motores y se pega el interior de estos.  todos los vuelos han sido suspendidos para evitar desastres.

El volcan se llama ‘Eyjafjallajokull’ (pronunciado ay-yah-FYAH’-plah-yer-kuh-duhl), su erupcion fue subita con la consecuente produccion de cenizas que van a la atmosfera.

La mayoria de los aeropuertos mas concurridos cerraron, mas de 95,000 vuelos fueron cancelados dejando a casi 5 millones de personas varadas alrededor del mundo. Dos de los aeropuertos mas concurridos se encuentran en las afeuras de Londres, Heathrow tiene mas de 61 millones de pasajeros anua,s y Gatwick mas de 30 millones, entonces las consecuencias de la erupcion han sido gigantescas en los 5 dias que estos aeropuertos han permanecido cerrados.

Las aerolineas dicen que son capaces de volar en estas condiciones y que no hay peligro, estan furiosos porque estan perdiendo un estimado de 130 millones de Libras Esterlinas al dia (USD 199 millones, S./ 566 millones), debido a esto estan desesperados.

El problema se ha agravado porque al momento no hay mucho viento, entonces las cenizas no pueden ser llevadas por el viento hacia Rusia y estan encima del Reino Unido lo que podria durar muchos dias.

Ahora el Gobierno Britanico esta tratando de rescatar a la gente y ha mandado a barcos de la Marina a traer gente varada desde Francia y España. La gente ha llegado de alguna manera en buses o coches alquilados a los puertos Franceses y Españoles pero los barcos no pueden traer a todos los pasajeros hasta el Reino Unido. Un barco de la Marina acaba de salir de Santander el el Norte de España con 200 solados que regresan a casa desde Afganistan y 290 civiles. 

El Tunel del Canal de la Mancha tampoco puede soportar a tantos pasajeros.

La Policia Francesa ha tenido que intervenir ya que muchos Britanicos trataban de pagar a pescadores franceses para que los lleven hasta Inglaterra.

El principal aeropuerto de Madrid esta abierto y se advierte que los vuelos aterricen en España ya que le gobierno ha contaratdo 100 buses para traer a la gente, hubro un problema para encontrar buses pero al final decidieron en enviar 150 buses. 

El Reino Unido ha sido quizas el pais mas afectado con este problema porque se encuentra separado del resto de Europa por el mar, en otros paises el problema ha sido menor.

Un crucero de 122 toneladas valorizado en 500 millones de libras esterlinas que puede llevar a 2,800 personas iab a tener una fiesta de inauguracion pero la fiesta ha isod cancelada y ahora va a salir de Southampton hasta España a tarer a mas gente a casa. 

Hoy dia en la noche algunos vuelos que viene desde distintas partes del mundo hasta Inglaterra  quieren aterrizar en Londres pero no hay personal en el aeropuerto para asistirlos con el aterrizaje y probablemente tendran que ser desviados hasta Madrid.

Solo una semana atras nadie habia escuchado el nombre del volcan que la mayoria no pueden pronunciar pero para algunos viajeros ahora sera algo que no podran olvidar.

p.s. No se sabe lo ultimo del volcan , la ultima vez que erupciono empezo en 1821 y termino en 1823.

Reliant Robin - 1, 2, 3.... errrr???

Si vienes a Inglaterra puedes ver cosas extrañas como un coche muy pequeño con solo tres ruedas. Este es un coche de plastico de la empresa Reliant Motor Company. La Compañia fue fundada en 1935, cuando Gran Bretaña tenia todavia fabricantes de autos independientes. Esta emppresa se hizo conocida por los automoviles de tres ruedas, especialmente los modelos Regal, Robin y Rialto. Estos autos fueron hechos entre los aVos 1966 y 2001, pero tecnicamente no son un automovil, las leyes permiten que vehiculos con menos de 450 Kg de peso sean registrados como motocicletas.

Variantes del Reliant Robin , saloon, estate y van.

La compañia The Reliant Car vio la oportunidad de fabricar estos vehiculos de fibra de vidrio para un mercado especifico. Eran relativamente baratos, economicos y el impuesto y seguro para automoviles era barato. 

La parte negativa era que estos vehiculos no eran considerados “cool”, la gente pensaba mas bien que eran feos, se les puso el sobrenombre de “cerdos de plastico”. Ademas no eran resistentes compatrados con un coche normal. Si eran conducidos muy rapidamente al voltear en una curva ocasionalmente se volcaban.

La realidad de muchas ciudades britanicas es que el trafico es bastante lento, especialmente en el centro de la ciudad y estos coches pequeños y economicos eran una buena opcion. En carreteras de alta velocidad podia ir rapido sin embargo no tenian la aceleracion de un Ferrari.

Tambien fueron fabricados por un tiempo por compañias en Grecia e India.

Reliant Cars - Robin, Scimitar y Kitten

Debido a que eran bastante peculiares se les uso muchos en television, especialmente en comedias y la gente solia bromear bastante a costa de estos coches. Eso hizo que sean menos deseados y a pesar de que la compañia empezo a fabricar autos de cuatro ruedas como el popular Scimitar, eventualmente tuvo que cerrar. 

Pero estos coches todavia siguen vivos en la imaginacion de la gente britanica, ahora hay clubs para gente que posee uno de estos coches y donde pueden intercambiar partes y separarlos.

Para la gente que les gusta los coches de verdad, son considerados una broma. El programa de television automovilistico Top gear de la BBC  trata de tres hombres demuestran los coches mas modernos y poderosos y les gusta destruir coches que no les gustan. El coche Robin relian fue uno de los primeros en su lista para destruir, decidieron hacer una nave espacial usando uno de estos coches,le pusieron alas y lo mandaron al espacio usando un cohete. El plan era volarlo a control remoto pero no resulto como debia …. 

Links:
http://www.3wheelers.com/reliant.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Reliant_Robin 
http://en.wikipedia.org/wiki/Reliant_Scimitar

Traffic stuck in the snow on the motorway

El 6 de enero tenia que tomar un vuelo a Peru para visitar a mi familia, cuando repentinamente empezo a nevar y casi no llego al aeropuerto.

Habiamos planeado ir al aeropuerto en la noche porque mi vuelo era muy temprano en la mañana, pero no sabiamos que iba a nevar bastante, la nieve mas fuerte que se habia visto en 50 años.

Tan pronto como empezo a nevar escuchamos en la radio que algunas autopista estaban bloqueadas debido a accidentes y embotellamientos. Teniamos dos rutas que podiamos tomar para llegar al aeropuerto Heathrow ( el mas grande de los aeropuertos de Londres), una era mas rapida que la otra pero nos llevaba por carreteras de un solo carril rodeadas por campos y colinas y la otra ruta era ir por la carretera M27, que tiene varios carriles pero era una ruta mas larga.

Normalmente estas rutas toman mas o menos una hora y media, teniamos mas de 11 horas hasta que saliera mi vuelo y pensamos que a pesar de la nieve no tendriamos ningun problema pero mi marido escucho que la nieve estaba bloqueando calles en nuestra area, y su padre le advirtio que iba a nevar bastante en todo el sur de Inglaterra y debiamos ir al aeropuerto pronto. 

Cuando mi esposo llego del trabajo y puso mis maletas en el coche se veia preocupado, en solo 10 minutos teniamos 6-7 cm de nieve en el techo del auto. “Es esponjosa ahora” dijo el mirando al cielo, los granos de nieve se estaban haciendo mas grande y cada vez habia mas nieve en el suelo. El decidio que lo mejor era salir lo mas pronto posible.  

Normalmente tardamos media hora para llegar a Southampton, son mas o menos 37 Km pero nos tomo 4 horas.

Para comenzar muchos camiones que venian del puerto de Portsmouth y la nieve no les dejaba conducir si habia una pequeña inclinacion el la carretera los camiones simplemente se quedaban estancados o se resbalaban debido al peso que llevaban. Las reudas de los camiones aplanaban la nieve y la carretera se volvia una pista de patinaje.  La gente simpelmente trataba de evitarlos y conducia alrededor de ellos.

Algunas personas simplemente se sentaban en sus automoviles porque tenian miedo de conducir  simplemente bloqueaban las carreteras. El resto de la gente que se atrevia a seguir adelante estaba estancado en trafico tratando de avanzar. Teniamos que conducir sobre las ruedas dejadas por los otros autos si no, las reuedas del coche se resbalaban.

Escuchabamos en la radio que mucha gente estsba estancada en trafico y algunos habian decidido abandonar sus autos para irlos a recoger caundo la nieve haya pasado. Se podian ver muchos coches vacios a los lados de la autopista y gente caminando y otras personas se acomodaban a dormir dentro de los coches. Algunos de estos autos abandonados empezaban a bloquear las autopistas incluso para vehiculos de emergencia que venia a rescatar gente que habia sufrido accidentes.

Todo le tiempo veiamos que no habia trafico en el lado opuesto de la carretera hasta que vimos una maquina que limpia las carreteras de la nieve y muchos autos y camiones detras.

Cuando llegamos a la mitad del camino las cosas empezaron a mejorar, era tarde y la mayoria de la gente habia llegado a sus casas de alguna manera. Params en una estacion de servicio para descansar un poco y casi nos atascamos ahi pero pudimos continuar nuestro camino. En muchos paises la gente esta preparada para la nieve pero en el sur de Inglaterra la nieve se ha convertido en una rareza en los ultimos años y la gente no sabe como afrontarla.

regresamos a la autopista y solo seguiamos las heullas dejadas por los camiones, hay tres carriles en la autopista pero solo se podian ver un carril, pero al menos estabamos acercandonos a nuestro destino lentamente.

Al final llegamos al aeropuerto a la 1.30 am, estacionamos el coche y esperamos a que al counter de la erolinea abriera, mi esposo tenia que manejar todo el trayecto a casa y sabia que posiblemente tenia que dormir en el auto.

Cuando el llego a la casa a las 7am no habian vehiculos en las calles cerca de donde vivimos, y era muy difcil conducir, especialmente  en las esquinas donde el auto empezaba a patinar.

Esa noche la temperatuta era de -17 C and thousands y mcuchas casas no tenian electricidad.

Yo estaba volando encima de las nubes en direccion a Peru donde era verano.

Links:

http://www.telegraph.co.uk/topics/weather/6947586/Snow-covers-Britain-from-head-to-toe.html

The Tube - El metro mas atiguo del mundo

London Underground (El metro de Londres) conocido popularmente como the Tube, es el mas antiguo del mundo y fue abierto en 1863. Hay muchas otras ciudades en Europa que tienen similitudes y diferencias con este metro.

Cuando el mtro de Londres empezo a funcionar se usaba vapor para hacer funcionar a los trenes, no era tan profundo porque se necesitaba ventilacion. A partir de 1890 se empezaron a usar motores electricos que producen menos contaminacion y tambien permitian que los tuneles sean mas profundos.

Actualmente el London Underground tiene 270 estaciones y estimadamente 400 Km de rieles (solo 45% es subterraneo). Es muy importante para Londres porque millones de personas lo usan diariamente. En 2007 mas de un billon de viajes fueron hechos en el Underground.

Una escalera llevandonos a la superficie

Siendo el primer sistema de metro y uno de los mas concurridos algunas veces tiene problemas. Debido a su antiguedad algunas de las facilidades de las estaciones no son muy adecuadas, pero tambien hay estaciones que se han construido recientemente. Hay demasiado congestionamiento especialmente en las horas punta donde la mayoria de los trenes se encuentran llenos de gente.

Metro systems I have tried in other countries

Metro de Paris

El Metro en Paris es el segundo mas concurrido en el mundo (despues del de Moscu), tiene 300 estaciones y 5.5 millones de personas lo usan diariamente. Tambien es un metro bastante antiguo, abrio al publico en 1900 y ha sido remodelado muchas veces. Es bastante eocnomico y eficiente, pero en el verano con las altas temperasturas a veces se siente un olor desagradable.  El comportamiento de la gente es diferente al del metro de Londres, la gente habla mas en vez de leer libros o el periodico como en Londres. En las estaciones es muy comun ver musicos que tratan de ganar algo de dinero molestan a mucha gente de Paris. Algunas estaciones son decoradas con arte moderno.

En Alemania, visite la ciudad de Munich, el metro es llamado ‘U-Bahn’ y conecta a la gente que vive en las afueras de la ciudad con la parte central. El sistema fue planificado por los Nazis, pero debido a la guerra la construccion empezo en los años 1960’s. Es un sistema eficiente como lo es casi todo en Alemania y los trenes y las estaciones son muy limpios, pero algunas de las lineas tienen trenes antiguos que estan siendo reemplazados por trenes nuevos. El metro es parte de un sistema de transporte integrado donde con la compra de un ticket es posible usar el metro, trenes normales, buses y tranvias en diferentes zonas de la ciudad.Me sorprendio que se confia en las personas en comprar sus tickets y marcarlos en cada estacion pero existe muy poco control y se podria viajar sin pagar facilmente pero la gente alemana cumple las reglas, no como en otros lugares.

En Suecia viaje en el metro de Estocolmo, es bastante limpio y eficiente y tambien conecta los suburbios con el centro de la ciudad. La cosntruccion empezo en 1940 y algunas partes fueron finalizadas en los años 1970’s. Las estaciones son modernas algunas decoradas con arte moderno y los trenes son relativamente nuevos

En España estuve en el metro de Barcelona, es un sistema bastante grande que abrio sus puertas en 1926 pero es bastante moderno. Me sorprendio ver que Barcelona tiene los trenes mas modernos que haya visto en toda Europa, se nota que han invertido bastante en su sistema de transporte y planean tener los trenes mas modernos del mundo, sobrepasando a Francia y Japon.

Link:

http://es.wikipedia.org/wiki/Metro_de_Londres
http://es.wikipedia.org/wiki/Metro_de_Munich
http://es.wikipedia.org/wiki/Metro_de_Paris
http://es.wikipedia.org/wiki/Metro_de_Estocolmo
http://es.wikipedia.org/wiki/Metro_de_Barcelona

Seafrance desde Dover a Calais

Gran Bretaña esta separada de Europa por el Canal de la Mancha y esta es una de las razones principales por la que los britanicos no se sienten europeos completamente. Cuando la gente britanica va al “Continente” necesitan ir en barco, volar u ousar el Eurotunel que esta debajo del mar. O pueden usar los barcos que cruzan el canal.

Embarque de camiones en un barco de Dover a Dunkerque en Francia

El Canal de la mancha es llamado el “Canal Ingles” porque separa Inglaterra de Europa Continental. Es tambien una division psicologica porque los ingleses consideran a los Europeos como extranjeros.

En su punto mas estrecho el canal tiene un ancho de 34 Km y en un dia despejado se puede ver la costa de Francia desde los famosos cerros blancos de Dover. Eso hace a Dover un puerto bastante popular para viajar a Francia por mar porque es el lugar donde el canal es mas estrecho , osea que la distancia es mas corta. El tiempo que demora cruzar desde un lado al otro varia desde 1 hora 15 minutos hasta 1 hora y 30 minutos, este pedazo del canal tiene bastante trafico , lleno de barcos yendo y regresando. P&O Ferries tiene 23 salidas diarias y Seafrance tiene 15 salidas. Hay muchas otras compañias que transportan pasajeros con automoviles, autonuses y vehiculos comerciales caragados de mercaderia. hay mucho mas trafico en los meses de verano, de Junio a Agosto ya que mucha gente Britanica tiene vacaciones y viaja a Francia o a otros paises europeos.

Bar a bordo con vista al mar

Los barcos de pasajeros son bastante comodos, tienen restaurantes, tiendas, lugares para sentarse y contemplar la vista y entretenimiento para los niños. Cuando el tiempo para cruzar el canal es mas largo hay barcos con cines y hasta shows y discotecas.

Algunas compañisas tienen ofertas especiales, especialmente en los meses mas frios cuando hay menos pasajeros, se pueden encontrar pasajes muy bartaos, algunas veces para ir por un dia a Francia. Debido a que los impuestos en bebidas alcohololicas en otros paises europeos son diferentes, es bastante comun entre los britanicos viajar a Francia para comprar vino y cerveza. Esto se conoce con el nombre de ‘Booze Cruise’, y la gente que va llena su automovil de vino y cerveza y no pagan ningun impuesto porque es para su su uso personal.( Si la Policia piensa que es para la venta puede confiscar las bebidas). 

Pasajeros en la cubierta casi llegando a Francia

Otros puertos en la costa tambien son bastante populares. especialmente entre Francia e Inglaterra, en puertos que son mas lejanos toma mas tiempo cruzar el canal pero los precios son mas baratos y hay menos gente. Otras compañisas que cruzan el canal son:  

Dover a Bolougne, 1 hora con LD Lines, 5 salidas al dia.
Dover a Dunkerque, 2 horas con Norfolk Line 11 salidas al dia.
Newhaven a Dieppe, 4 horas con Transmanche Ferries 16 salidas a la semana.
Portsmouth a Caen, 6 horas con Brittany Ferries, 3 salidas al dia.
Portsmouth a Cherbourg, con Brittany Ferries o Celtic Link Ferries, 7-8 salidas a la semana.
Portsmouth a Le Havre, 5 horas 30 minutes con LD Lines, 13 salidas a la semana.

Se puede ir desde otros puertos del Reino Unido hasta Belgica, Holanda y España, pero estos viajen demoran bastante y hay que pasar al menos una noche en en el barco.

Tambien hay otros puertos desde donde se puede viajar a Europa por ejemplo Southampston que es donde salio el Titanic en su ruta a New York. Ahora hay cruceros glamuroso y bastante seguros que salen desde Southampton hasta el Caribe, el Mediterraneo o Escandinavia.

Links:
http://www.directferries.co.uk/routes.htm

Barco de pasajeros de Dover a Dunquerque

Viaje recientemente a Holanda para asistir a una boda y porque Gran Bretaña es una isla fuimos en un barco.

Viajamon con mis suegros, primero consucimos desde nuestra casa cerca de Portsmouth hasta Dover que es lugar donde tomamos el barco. El Canal Ingles o Canal de la Mancha es el estrecho de agua con mas trafico de barcos en el mundo, hay muchos barcos con pasajeros y autos, barcos comerciales entre otros que cruzan del Reino Unido a Francia. la razon de que viajamos desde Dover es que que Francia esta solo a 21 millas cruzando el mar. En un dia despejado se puede ver a Francia desde los famosos acantilados blancos. Los barcos pueden cruzar este estrecho en una hora. Decidimos tomar uno hasta la ciudad de Dunkerque al norte de Francia o Dunkirk en ingles.

Control de fronteras en Dover

Cuando llegamos a Dover tuvimos que pasar un control de fronteras a pesar de estra en la Union Europea, donde no hay restricciones de movimiento entre paises europeos, el Reino Unido mantiene sus controles de fronteras bastante estrictos. Sin embargo la policia francesa solo dio una rapida mirada a nuestros pasaportes.

Conduciendo dentro del barco

Despues estuvimos en una cola con otros carros llenos de gente con muchas ganas de ya estra en Europa o ver a familiares alla. Vimos que nuestro barco llego y todos los carros y camiones desembarcaron y despues fue nuestro turno de conducir hasta el barco. Seguimos la linea de autos que entraron al barco por una rampa. Al principio estuvo tood vacio como una playa de estacionamiento vacia y pero luego estuvo llena de autos..

Cars inside the ferry

Deespues de que todos los autos estan dentro del barco, la gente los deja y va a las instalaciones del barco pata coger un siento cerca de una ventana.

Vista panoramica del interior del barco

Deespues escucjamos que los motores del barco empezaron a funcionar y todo se empezo a mover. Nos sentamos cerca de una ventana nos dio la impresion de que el puerto se empezo a mover pero eramos nosotros. El barco es tan grande que no se siente como se empeiza a mover como en un auto. Fuimos a la cubierta del barco para mirar a Inglaterra desaparecer en el horizonte.

Isla de Wight Aerodeslizador, Portsmouth, Inglaterra

Si visitas Southsea en Portsmouth unas de las cosas mas interesantes para evr es el Hovercraft (aerodeslizador) que lleva pasajeros desde Portsmouth hasta la Isla de Wight. Es el ultimo servicio de este tipo que queda en Europa.

Lo primero que vas a ver es una especie de neblina que viene del mar a la distancia si miras con direccion a la isla. El aerodeslizador es como un cojin lleno de aire flotando en el mar Tecnicamente esta volando, el capitan es llamado “piloto”. Gradualmente el aerodeslizador se vuelve mas visible y sale del mar hasta la orilla. Es interesante ver a esta especie de barco salir del mar y luego cuadrase en una superficie de concreto.

Hovercraft saliendo del mar

Cuando el motor es apagado la especie de cojin negro se  desinfla. Los pasajeros entonces pueden desembarcar y el aerodeslizador se prepara para el siguiente viaje antes de que suban nuevos pasajeros.

Hovercraft esperando pasajeros

El aerodeslizador es operado por Hovertravel la compañia mas antigua de este tipo de transporte que empezo su servicio en 1965. El servicio sale desde la playa de Southsea y cruza el estrecho de mar que lo separa de la Isla de Wight hasta la ciudad de Ryde con un maximo de 75 pasajeros. Es la forma mas rapida de transporte hasta la Isla de Wight, solo toma 10 minutos.

Camion de 'Royal Mail' y choferes con paquetes

El aerodeslizador no solo lleva gente a la Isla de Wight, Hovertravel tambien lleva paquetes. Se ven vehiculos esperando a que llega para cargars paquetes y recibir los que hayan llegado de la isla.

La mayor parte del año hay un aerodeslizador  cada 30 minutos, pero en le verano cuando hay muchos turistas yendo a la isla se usa otro aerodeslizador para tener salidas cada 15 minutos.  Hovertravel ahora cuenta con tres aerodeslizadores ya que ahora tienen uno nuevo que puede llevar hasta 130 pasajeros. Un boleto de regreso cuesta £13.40 de Southsea, pero es mas barato para gente que vive en la isla porque el Gobierno subisdia el costo del mismo para ayudar a la gente que viaja diariamente por trabajo o negocios. 

Hovercraft entrando al mar

A la hora de la salida del aerodeslizador cuando todos os pasajeros se han embarcado, las puertas se cierran y se enciende el motor. Las cortinas en la base de llenan de aire y el vehiculo se levanta y luego volteo para dirigirse la la orilla de la playa y luego al mar. Es un espectaculo interesante y mucha gente viene a verlo y toma fotos pero se corre el riesgo de mojarse.

Si se visita Portsmouth sin carro y se quiere ver el aerodeslizador se puede tomar el Hoverbus, que sale de la estacion de tren Portsmouth&Southsea y te lleva hasta hasta la estacion de Hovertravel por solo £1 por persona lo que ahorra una larga caminata.

Links:
http://www.hovertravel.co.uk/

Senales de transito en el Reino Unido, son muchas

En el Reino Unido todo el mundo debe pasar un examen de manejo y deben saber todas las reglas de transito y reconocer todas las senales de transito. Pronto tomare lecciones de manejo, y tengo bastante que aprender. Algunas son bastante obvias, por ejemplp flechas senalando a donde ir o advirtiendo cual es la velovidad maxima pero otras son un poco mas dificiles de entender. Aqui algunas senales, podrias interpretar su significado?

¿Puedes encontrar el significado de las senales? Respuestas al final de la pagina.

Te dare las respuestas al final de la pagina. Hay algunas reglas que te pueden ayudar a interpretarlas, por ejemplo senales dentro de un circulo rojo son de informacion que pueden indicar el limite de velocidad, indican alguna restriccion, por ejmplo que en algun lugar vehiculos no estan permitidos o que no esta permitido voltear a la derecha. Senales de advertencia simpre se encuentran dentro de triangulos con un borde rojo e indican algun tipo de peligro. En las siguientes senales hay advertencias muy obvias:

Senales de advertencia estan siempre en triangulos

Senales de color cafe indican informacion turistica, por ejemplo nombres de hoteles, pubs famosos, bellos paisajes, castillos, etc. Pequenos simbolos de color azul indican el uso de rutas especiales. Hay simbolos azules para carreteras de alta velocidad, verdes para calles principales y blancos para calles pequenas…hay muchisimos simbolos y reglas. Tal vez escrbire mas adelante acerca de este tema si la gente lee esta pagina! Adivinaste el significado de los simbolos? Aqui van las respuestas: