La Iglesia de la Compañía, just off the Plaza de Armas in Arequipa.

Arequipa is the second largest city in Peru. It is often called ‘The White City’ because many of it’s building are made using a local volcanic rock know as Sillar.

If you look at a satellite image of Arequipa or even while you are walking around the city, one thing you will notice is that it is surrounded by large volcanos. One volcano, called Chachani produced all ths white rock during eruptions in the past. No-one is sure exactly when it last erupted but it is thought it was during the ‘Pleistocene’ era, but that is between 2.5 million to 12,000 years ago!

Sillar has historically been used in almost every type of construction in Arequipa, from simple walls around fields to houses and the city’s cathedral. You can see it everywhere and it gives Arequipa a distinct character, a bit like how Bath in England has a special character from its local stone.

Because it can be carved easily, many building have elaborate decorations all over them. You can see some excellent examples of this in the churches in Arequipa.

Banco International del Peru, with traditional Sillar carvings.

It is not just the traditional buildings that have this white stone. Many newer building have kept with the tradition and use Sillar which helps to keep the special character of Arequipa.

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Hot Cross Buns

Gran Bretaña no es un pais religioso como solia serlo, pero ‘Hot Cross Buns’ (bollo caliente con cruz), una especie de bollos con pasas y canela y una distintiva cruz son muy populares en Semana Santa.

De acuerdo a la tradicion se deben comer el Viernes Santo a lo hora de desayuno, son cortados por la mitad y luego tostados y untados con mantequilla que se derrite.

A pesar de que la mayoria de la gente considera que la cruz tiene un significado religioso y que ademas son consumidos en Viernes Santo, estos bollos tradicionales tienen una larga historia que podria tener su origen en culturas pre-Cristianas. Los Sajones deben haber comido panes similares en honor a la Diosa ’Eostre’, con una cruz que simboliza las cuatro fases lunares y se piensa que el nombre ’Eostre’ da origen a la palabra Easter.

La Reyna Isabel que era protestante vio que estos bollos eran un simbolo peligroso de los catolicos (porque eran hecos con la misma masa que las hostias) y los prohibio en Inglaterra salvo en Semana Santa y Navidad.

Hay muchas supersticiones en Inglaterra que mucha gente no sabe hoy en dia, como colgar un hot cross bun en la cocina para proteger la casa de incendios y asegurarse de que todo el pan que se haga salga perfecto cada año y despues cambiarlo por uno fresco para tener suerte nuevamente otro año. 

Actualmente en el Reino Unido la gente no sigue tradiciones como estas en la vida cotidiana, pero se pueden comprar estos bollos la mayor parte del año.

Si quieres tratar de hacerlos aqui esta la receta tradicional:

IngredientesIngredients
2 oz de azucar
4 fl. oz. de agua
4 fl. oz de leche
1 oz de levadura fresca
1 lb de harina sin preparar
1 cucharita de sal
1 cucharada colmada de una mezcla de especias (canela, nuez mozcada, pimienta)
2 oz de pasas
2 oz ralladura de citricos
2 oz de mantequilla derretida
1 huevo batido

Para la Cruz (Opcional)
Mezcla estos ingredientes hasta formar una pasta que es luego puesta en los bollos. (Etapa 9)
4 cucharadas de harina sin preparar
1 cucharada de azucar
3-4 cucharadas de agua

Preparacion