Un oso de peluche mas grande que yo

Cuando viaje a Alemania en el año 2007, note que en los pueblos tradicionales las casas y en general todas las viviendas eran muy bonitas, todas parecian salidas de algun cuento para niños. Los aemanes saben muy bien como preservar sus edificaciones antiguas y hacer que todo luzca muy lindo a los ojos del turista.

Me llamo mucho la atencion en un pequeño pueblo, que habian tiendas que se dedicaban a vender solamente osos de peluche, cuando uno entraba daba la sensacion de estar en algun lugar sacado de alguna pelicula de fantasia, no podia creer la cantidad y variedad de osos de peluche y souvenirs. Habian osos mecanicos tambien o algunos hacian sonidos.

Algunos de estos osos tienen precios increibles y hay gente que colecciona todo tipo de osos, vi a muchos turistas muy interesados en al tienda de osos, sobre todo japoneses.

Afuera de una tienda habia un oso de peluche gigante y no pude resistir la tentacion de tomarme una foto.

Inodoros en cuclillas, en Francia

Los franceses simpre hacen alarde de su sofisticacion pero creo que sus inodoros no son muy sofisticados.

Cuando mi esposo y yo viajamos a Europa en el año 2007, fuimos desde Austria hasta Francia camino a Paris.

Como cruzamos la frontear entre Alemania y Francia viajando a traves del ‘Bodensee’, llamado Lago de Constanza en español, me sentia muy cansada y me quede dormida mientars mi marido conducia. Teniamos que pasar por Suiza pero debido a que mi visa no me lo permitia tuvimos que tomar un camino mas largo. Mi esposo me desperto y vi que estabamos en un estacionamiento al lado de la carretera, me dijo que me queria enseñar algo, me llevo a donde estaban los servicios , abri la puerta y me sorprendi del inodoro.

Le pregunte, estamos en francia? y el rió, me estaba tratando de enseñar que estabamos en Francia.

El ya me habia hablado de los inodoros en francia, entonces ya tenia una idea de lo que me esperaba, me dijo que cuando estaba viajando en Europa cuando era una adolescente vio trenes en los cuales el inodoro era simplemente un hoyo y los despedicios iban a los rieles del tren.

En la mayoria de las casas en Francia tienen inodoros comunes y corrientes , pero en muchos lugares publicos tienen este tipo de inodoros en cuclillas.

Mi esposo me dijo que algunas personas en francia cuando usan un inodoro comun se paran encima de este, se pueden ver las huellas que dejan sus zapatos.

The Tube - El metro mas atiguo del mundo

London Underground (El metro de Londres) conocido popularmente como the Tube, es el mas antiguo del mundo y fue abierto en 1863. Hay muchas otras ciudades en Europa que tienen similitudes y diferencias con este metro.

Cuando el mtro de Londres empezo a funcionar se usaba vapor para hacer funcionar a los trenes, no era tan profundo porque se necesitaba ventilacion. A partir de 1890 se empezaron a usar motores electricos que producen menos contaminacion y tambien permitian que los tuneles sean mas profundos.

Actualmente el London Underground tiene 270 estaciones y estimadamente 400 Km de rieles (solo 45% es subterraneo). Es muy importante para Londres porque millones de personas lo usan diariamente. En 2007 mas de un billon de viajes fueron hechos en el Underground.

Una escalera llevandonos a la superficie

Siendo el primer sistema de metro y uno de los mas concurridos algunas veces tiene problemas. Debido a su antiguedad algunas de las facilidades de las estaciones no son muy adecuadas, pero tambien hay estaciones que se han construido recientemente. Hay demasiado congestionamiento especialmente en las horas punta donde la mayoria de los trenes se encuentran llenos de gente.

Metro systems I have tried in other countries

Metro de Paris

El Metro en Paris es el segundo mas concurrido en el mundo (despues del de Moscu), tiene 300 estaciones y 5.5 millones de personas lo usan diariamente. Tambien es un metro bastante antiguo, abrio al publico en 1900 y ha sido remodelado muchas veces. Es bastante eocnomico y eficiente, pero en el verano con las altas temperasturas a veces se siente un olor desagradable.  El comportamiento de la gente es diferente al del metro de Londres, la gente habla mas en vez de leer libros o el periodico como en Londres. En las estaciones es muy comun ver musicos que tratan de ganar algo de dinero molestan a mucha gente de Paris. Algunas estaciones son decoradas con arte moderno.

En Alemania, visite la ciudad de Munich, el metro es llamado ‘U-Bahn’ y conecta a la gente que vive en las afueras de la ciudad con la parte central. El sistema fue planificado por los Nazis, pero debido a la guerra la construccion empezo en los años 1960’s. Es un sistema eficiente como lo es casi todo en Alemania y los trenes y las estaciones son muy limpios, pero algunas de las lineas tienen trenes antiguos que estan siendo reemplazados por trenes nuevos. El metro es parte de un sistema de transporte integrado donde con la compra de un ticket es posible usar el metro, trenes normales, buses y tranvias en diferentes zonas de la ciudad.Me sorprendio que se confia en las personas en comprar sus tickets y marcarlos en cada estacion pero existe muy poco control y se podria viajar sin pagar facilmente pero la gente alemana cumple las reglas, no como en otros lugares.

En Suecia viaje en el metro de Estocolmo, es bastante limpio y eficiente y tambien conecta los suburbios con el centro de la ciudad. La cosntruccion empezo en 1940 y algunas partes fueron finalizadas en los años 1970’s. Las estaciones son modernas algunas decoradas con arte moderno y los trenes son relativamente nuevos

En España estuve en el metro de Barcelona, es un sistema bastante grande que abrio sus puertas en 1926 pero es bastante moderno. Me sorprendio ver que Barcelona tiene los trenes mas modernos que haya visto en toda Europa, se nota que han invertido bastante en su sistema de transporte y planean tener los trenes mas modernos del mundo, sobrepasando a Francia y Japon.

Link:

http://es.wikipedia.org/wiki/Metro_de_Londres
http://es.wikipedia.org/wiki/Metro_de_Munich
http://es.wikipedia.org/wiki/Metro_de_Paris
http://es.wikipedia.org/wiki/Metro_de_Estocolmo
http://es.wikipedia.org/wiki/Metro_de_Barcelona

Differentes variadades de Pan en Múnich

En Alemania tienen una gran tradicion panadera, y la gente conserva la costumbre de ir a comprar pan fresco diariamente. En Inglaterra por el contrario la gente comsume mayormente pan de molde con el cual hacen tostadas y sandwiches y lo compran en el supermercado semanalmente o hasta hay gente que compra pan para varias semanas y lo congela.

Paneria tradicionale en Viktualienmarkt mercado en Múnich

En Alemania hay muchas variedades de pan que se compran en panaderias tradicionales o en supermercados, tiene diferentes formas como por ejemplo el pretzel que es el mas popular que puede ser hecho de diferentes tipos de harina y tener muchos tipos de semilla y de diferentes tamaños. Aparte del pretzel hay otros tipos de pan que son igualmente deliciosos y bastante densos, basta comer uno para llenarse.

Bretzels cubierto de semillas - Delicioso para desayuno!

En las panaderias los diversos tipos de panes son exhibidos de manera vistosa y tambien venden pasteles y donuts y tambien bebidas calientes para llevar o para servirse en el mismo establecimiento. Tambien venden sandwiches hechos con los deliciosos panes.

Definitivamente Alemania es un pais donde el pan es un alimento muy respetado, y algunos alemanes dicen que cuando viajan al extranjero lo que mas extrañan es el pan  y es algo que se puede entender despues de haber estado en Alemania yo me mudaria solo para disfrutar del delicioso pan.

Links:
Wikipedia – Múnich, Alemania
Wikipedia – Pretzels
Wikipedia – Pretzels (en Inglese)

Seafrance desde Dover a Calais

Gran Bretaña esta separada de Europa por el Canal de la Mancha y esta es una de las razones principales por la que los britanicos no se sienten europeos completamente. Cuando la gente britanica va al “Continente” necesitan ir en barco, volar u ousar el Eurotunel que esta debajo del mar. O pueden usar los barcos que cruzan el canal.

Embarque de camiones en un barco de Dover a Dunkerque en Francia

El Canal de la mancha es llamado el “Canal Ingles” porque separa Inglaterra de Europa Continental. Es tambien una division psicologica porque los ingleses consideran a los Europeos como extranjeros.

En su punto mas estrecho el canal tiene un ancho de 34 Km y en un dia despejado se puede ver la costa de Francia desde los famosos cerros blancos de Dover. Eso hace a Dover un puerto bastante popular para viajar a Francia por mar porque es el lugar donde el canal es mas estrecho , osea que la distancia es mas corta. El tiempo que demora cruzar desde un lado al otro varia desde 1 hora 15 minutos hasta 1 hora y 30 minutos, este pedazo del canal tiene bastante trafico , lleno de barcos yendo y regresando. P&O Ferries tiene 23 salidas diarias y Seafrance tiene 15 salidas. Hay muchas otras compañias que transportan pasajeros con automoviles, autonuses y vehiculos comerciales caragados de mercaderia. hay mucho mas trafico en los meses de verano, de Junio a Agosto ya que mucha gente Britanica tiene vacaciones y viaja a Francia o a otros paises europeos.

Bar a bordo con vista al mar

Los barcos de pasajeros son bastante comodos, tienen restaurantes, tiendas, lugares para sentarse y contemplar la vista y entretenimiento para los niños. Cuando el tiempo para cruzar el canal es mas largo hay barcos con cines y hasta shows y discotecas.

Algunas compañisas tienen ofertas especiales, especialmente en los meses mas frios cuando hay menos pasajeros, se pueden encontrar pasajes muy bartaos, algunas veces para ir por un dia a Francia. Debido a que los impuestos en bebidas alcohololicas en otros paises europeos son diferentes, es bastante comun entre los britanicos viajar a Francia para comprar vino y cerveza. Esto se conoce con el nombre de ‘Booze Cruise’, y la gente que va llena su automovil de vino y cerveza y no pagan ningun impuesto porque es para su su uso personal.( Si la Policia piensa que es para la venta puede confiscar las bebidas). 

Pasajeros en la cubierta casi llegando a Francia

Otros puertos en la costa tambien son bastante populares. especialmente entre Francia e Inglaterra, en puertos que son mas lejanos toma mas tiempo cruzar el canal pero los precios son mas baratos y hay menos gente. Otras compañisas que cruzan el canal son:  

Dover a Bolougne, 1 hora con LD Lines, 5 salidas al dia.
Dover a Dunkerque, 2 horas con Norfolk Line 11 salidas al dia.
Newhaven a Dieppe, 4 horas con Transmanche Ferries 16 salidas a la semana.
Portsmouth a Caen, 6 horas con Brittany Ferries, 3 salidas al dia.
Portsmouth a Cherbourg, con Brittany Ferries o Celtic Link Ferries, 7-8 salidas a la semana.
Portsmouth a Le Havre, 5 horas 30 minutes con LD Lines, 13 salidas a la semana.

Se puede ir desde otros puertos del Reino Unido hasta Belgica, Holanda y España, pero estos viajen demoran bastante y hay que pasar al menos una noche en en el barco.

Tambien hay otros puertos desde donde se puede viajar a Europa por ejemplo Southampston que es donde salio el Titanic en su ruta a New York. Ahora hay cruceros glamuroso y bastante seguros que salen desde Southampton hasta el Caribe, el Mediterraneo o Escandinavia.

Links:
http://www.directferries.co.uk/routes.htm

Hofbrauhaus

Fui a Alemania a visitar a mi prima que hace unos meses vive en Munich con su novio aleman y a sus papas que estaban de visita por un mes. El primer dia que llegamos dejamos nuestras cosas en el hotel y ellos nos llevaron a una especie de cerveceria y restaurant tipico aleman, es un local bastante grande y estaba lleno de gente local  y de turistas es un lugar muy popular.

PROST!!

Habia una banda de musica tocando musica tradicional toda la noche y los meseros vestidos con trajes tradicionales de Bavaria no se daban abasto con la cantidad de comensales. Con mi aleman muy pobre no entendia nada del menu pero veia que la mayoria de la gente compia porciones enormes de carne de cerdo o salchichas con papas y para beber la tradicion alemana de cerveza en vasos de litro.

Los clientes mas distinguidos y fieles a la casa tiene sus propios vaso de litro en anaqueles con candado.

Hofbrauhaus

El ambiente era bastante relajado y agradable, la musica de la banda   que seguia tocando hasta cerca de las 11 de la noche que es cuando nos fuimos se mezclaba con la conversacion de la gente.

La hofbrauhaus es propiedad del Gobierno Aleman y la franquicia se ha expensido, ahora se pueden encontrar locales en Hamburgo y Bremen e internacionalmente Las Vegas o Dubai, Estocolmo, etc y hasta en el aeropuerto de Bangkok pero la casa original esta en Munich y  se dice que Hitler anuncio algunas de sus politicas en el local.

http://www.hofbraeuhaus.de/

Barco de pasajeros de Dover a Dunquerque

Viaje recientemente a Holanda para asistir a una boda y porque Gran Bretaña es una isla fuimos en un barco.

Viajamon con mis suegros, primero consucimos desde nuestra casa cerca de Portsmouth hasta Dover que es lugar donde tomamos el barco. El Canal Ingles o Canal de la Mancha es el estrecho de agua con mas trafico de barcos en el mundo, hay muchos barcos con pasajeros y autos, barcos comerciales entre otros que cruzan del Reino Unido a Francia. la razon de que viajamos desde Dover es que que Francia esta solo a 21 millas cruzando el mar. En un dia despejado se puede ver a Francia desde los famosos acantilados blancos. Los barcos pueden cruzar este estrecho en una hora. Decidimos tomar uno hasta la ciudad de Dunkerque al norte de Francia o Dunkirk en ingles.

Control de fronteras en Dover

Cuando llegamos a Dover tuvimos que pasar un control de fronteras a pesar de estra en la Union Europea, donde no hay restricciones de movimiento entre paises europeos, el Reino Unido mantiene sus controles de fronteras bastante estrictos. Sin embargo la policia francesa solo dio una rapida mirada a nuestros pasaportes.

Conduciendo dentro del barco

Despues estuvimos en una cola con otros carros llenos de gente con muchas ganas de ya estra en Europa o ver a familiares alla. Vimos que nuestro barco llego y todos los carros y camiones desembarcaron y despues fue nuestro turno de conducir hasta el barco. Seguimos la linea de autos que entraron al barco por una rampa. Al principio estuvo tood vacio como una playa de estacionamiento vacia y pero luego estuvo llena de autos..

Cars inside the ferry

Deespues de que todos los autos estan dentro del barco, la gente los deja y va a las instalaciones del barco pata coger un siento cerca de una ventana.

Vista panoramica del interior del barco

Deespues escucjamos que los motores del barco empezaron a funcionar y todo se empezo a mover. Nos sentamos cerca de una ventana nos dio la impresion de que el puerto se empezo a mover pero eramos nosotros. El barco es tan grande que no se siente como se empeiza a mover como en un auto. Fuimos a la cubierta del barco para mirar a Inglaterra desaparecer en el horizonte.

Zuecos tradicionales a la entrada de una casa

Los holandeses son famosos por sus zapatos de madera llamados ‘Klompen’. A pesar de que ya no son usados en la actualidad son famosos mundialmente y son un simbolo para la gente de Holanda.

Mi marido (cuyo abuelo vino de Holanda) recuerda que cuando visito Holanda a fines de los 70’s vio a un policia dirigiendo el trafico usando un par de zuecos negros. En estos dias es bastante raro ver a gente usando zuecos  en pueblos y ciudades, aunque hay gente que los usa porque son practicos. Por ejemplo son ideales para trabajar en el jardin ( distribuyen el peso corporal muy bien en un terreno humedo) y todavia son usados por trabajadores de construccion y agricultores porque son abrigadores y a prueba de agua. Han sido aprobados de acuerdo a las normas de la Union Europea como un zapato de seguridad porque ofrecen proteccion excelente a prueba de acidos u objetos pesados que puedan caer en los pies.

Pintura de ninos usando zuecos en Rotterdam

Los zuecos son generalmente hechos de madera de Poplar, este es un arbol que crece en los terrenos humedos de Holanda. Lo zuecos para uso diario son simplemente hechos de madera, pero mucha gente hace diseños y los pinta en muchos colores. 

En las ciudades y pueblos Holandeses es comun ver zuecos antiguos usados como decoracion. La gente los cuelga en la pared y planta flores dentro de ellos. 

Pense en comprar un par de zuecos de madera en mi visita a Amsterdam pero en realidad necesitaba unas pantuflas para estar en la casa, entonces encontre variedad de pantuflas en forma de zueco. Son bastante llamativos y se hacen para los turistas con muchos diseños y colores como el anaranjado que es el color del equipo de futbol holandes o como los que compre que son de color blanco y negro con una vaca holandesa (Frisona o Holstein) del norte de Holanda.

Links:
Dia Nationale de ‘Klompen’ (muchas imagenes de zuecos y como son hechos)
http://www.cloggieshop.com/ (diseños en los zuecos)
http://woodenshoes.com/
http://www.woody2shoes.com/

Quesos bastante antiguos

En Holanda vi muchas tiendas que venden solo queso, se ve que a los holandeses les gusta mucho este producto lacteo.

El queso es un producto muy popular en Holanda, tanto queso es elaborado que son los mayores exportadores. Holanda produjo 732 000 Toneladas  de queso en 2008 ( Las exportaciones holandesas de queso fueron de .2,099,353,000 Dolares Americanos).

Variedad de quesos tradicionales holandeses

No sorprende que tengan muchos variedades de queso muy famosas como Gouda ( se tiene records de este queso desde 1697), Edam y Leerdammer. Estos quesos tienen el nombre de los pueblos donde fueron hechos por primera vez. Es todavia posible visitar mercados de queso tradicionales en Edam y Gouda aunque ahora son mayormente para turistas.

Otros tipos de queso en Holanda

En las tiendas de queso se pueden encontrar las tradicionales ruedas de queso cubiertas en cera.  El queso Edam esta cubierto de cera roja y el Gouda puede ser rojo o amarillo. El queso Edam que es madurado por mas de 17 semanas es recibierto en cera negra. Tambien venden queso con diferentes sabores como por jemplo queso ahumado, queso con hierbas o condimentos, etc. Tambien se pueden encontrar muchos tipos de queso blando hecho con leche de cabra.

Compre un queso madurado bastante tiempo y con hierbas que me parecio interesante y es imposible de encontrar en los supermercados ingleses.

Links:
123kaas.nl
Kaas en Zo

Una cigüeña trae a un bebe en Holanda

El mito de que una cigüeña trae a los recien nacidos es una historia conocida en muchas partes del mundo. Vi un par de cigüeñas en Holanda!

En Holanda hay muchas tradiciones familiares. quizas no se puedan ver en una ciudad grande como Amsterdam o Rotterdam pero en pueblos y ciudades pequenas la gente todavia las conserva. Una que me parecio bastante intereante es que cuando un bebe nace en una familia, la gente pone una cigüeña afuera de su casa, generalmente hecha de madera. En el pasado las mujeres del pueblo compartian la Cigüeña “ Ooievaar” en holandes, y la pasaban a quien tuviera un bebe.

Cigüeña afuera de una casa en Holanda

Ahora en le mundo moderno, es posible alquilar una! por 15 Euros a la semana y si el presupuesto no es ajustado se puede alquilar una de 4 metros de altura. Hay diferetntes tipos de cigüeñas, unas se pueden poner en la chimenea o hay una 3D que da la impresion que que ha volado por la ventana de la casa, se coloca una dentro y otra afuera y queda muy bien.

Hay tambien muchas otras tradiociones, como tarjetas que se dan a familia y amigos, y la gente come una especie de tostadas ligeras llamadas ‘Beschuit met muisjes’, que son banadas en una covertura dulce y semillas de anis. (rosadas para ninas y celestes para ninos y anaranjadas si hay un nacimiento en la Familia Real holandesa). La gente las da a familiares y amigos y hasta a colegas en el trabajo. 

Links :
http://www.ooievaarslijn.nl/ 
http://www.ooievaarhuren.nl/
http://www.3d-ooievaartehuur.nl/ 
http://es.wikipedia.org/wiki/Beschuit_met_muisjes